関門海峡を渡る旅③｜寒さの先にあった、北九州と博多の濃い時間

3日目の朝は②に書いた通り。
ドーミーイン下関をチェックアウトし、JR下関駅へ向かう。

とにかく寒い。
雪はだいぶ消えてきたけれど、寒さだけが居座っている。
下関駅は海のすぐそばにあり、デパートなどの商業施設も入った大きくてかっこいい駅だ。
ただ、あまりの寒さにJRのデジタルスタンプを押し忘れてしまった。

実は駅スタンプを集めるのがけっこう好きで、以前は旅の楽しみの一つだった。
今回の旅では気持ちが前のめりすぎて、門司港駅でも押し忘れ、小倉でようやく一つだけ押せたという有様。
あとから思い返すと、そういう小さな“やり残し”も旅の記憶になる。

そういえば友人が言っていたのだが、このあたりの電車は窓が大きく、首までクッションのある座席が多い。
座り心地がとても良くて、地味だけれど、中部地方に戻ると「あれはよかったな」と思い出す。

松本零士の世界へ

小倉駅での目的は、北九州市漫画ミュージアムの「松本零士展」。
彼の出身地ということもあり、駅からミュージアムへ向かう途中には、メーテルや鉄郎、キャプテン・ハーロックの銅像が並んでいる。

それだけでも十分なのに、ミュージアムの入っているビル自体が、ちょっとした“オタクの聖地”のようだった（笑）。
2階にはufotableカフェがあり、予約しているらしい外国人客が楽しそうに過ごしている。
企画展は5階、常設展は6階という構成。

企画展には多くの漫画家の色紙が展示されていて、九州が多くのアーティストを輩出してきた土地だということも実感できた。

松本零士はすでに亡くなっているけれど、私にとって『銀河鉄道999』は、幼少期の強烈な記憶だ。
ガンダムの初期作品と同じく、それまでの「子ども向け」とは違う、長くて大人っぽい物語として心に残っている。

展示を見ている来場者は、50代〜60代以上と思われる人が多く、皆、懐かしそうに原画を見つめていた。
子どもの頃は知らなかった、松本零士と戦争、北九州の工業地帯、八幡製鉄所、戦後の復興期。
作品そのものだけでなく、ひとつの時代を学ぶような時間だった。

「工業都市で治安が…」と言われることもある北九州だが、
来て本当によかったと、心から思った。

小倉の昼と、マンホールの寄り道

ゆっくり見ていたらお腹が空き、小倉駅へ戻って「鉄なべ」の餃子屋さんへ。
小倉では餃子か焼うどんが食べたかった。

チェーン店らしく、旅行者でも入りやすい雰囲気で、ひとりで食べているおばあちゃんの姿もあった。
こういう店は、旅の途中でありがたい。

再入場までの時間、周辺を歩きながらデザインマンホール探し。
メーテルのマンホール、公園にはポケモン。
あとでパンフレットを見ると、もっとたくさんあったようだが、それは次回の楽しみに回すことにした。

博多へ、そして“奮発”の宿

小倉駅でスーツケースを回収し、新幹線で博多へ。
15分、自由席で十分。あっという間だ。

今回選んだ宿は、駅直結の新しい都ホテル。
友人と来たこともあり、少し奮発した。地下で駅とつながっているのがとにかく便利。

夜は駅のクリスマスイルミネーションを見て、お土産探し。
カモンワーフで諦めた吉田松陰ポテトチップスは見つからなかったけれど、明太子マヨを購入し、翌日のグルメ旅に備えた。

都ホテルは新しく、韓国の若い旅行者が多い印象。
水着で入る屋外スパは夜は寒そうだったが、朝には若い女性たちが楽しんでいた。
私は夜も朝も内湯の大浴場派。

夜ごはんは「おおやま」へ。
広い店内で予約なしでも入れたが、繁忙期は予約推奨だと思う。

そして、驚くほどぐっすり眠れた。

最終日、博多グルメ散歩

朝はコーヒーと、買っておいたどら焼き。
意外にも相性がいい。

4日目最終日は、地下鉄で櫛田神社前へ。
ドーナツ、パン、焼き肉、コーヒーや紅茶のこだわり店を歩くグルメツアーだ。

最初はオルガ・ル・ボン・ボン ドーナツ。
開店5分前で待っているのは一人だけ。ラッキー。
和三盆のドーナツなどを購入し、店内でいただく。

中世ヨーロッパのアトラクションのような店内で、雰囲気も最高。
口の中で溶けるような繊細さで、これは出来立てをその場で食べるのが正解だと本気で思った。

その後、櫛田神社で参拝。おみくじは「吉」。微妙。
川端通商店街では、偶然『推しの子』の山笠を発見。思わぬ出会いにテンションが上がる。

パンストックでは、奇跡的にめんたいフランスが残っていた。
これは持ち帰って冷凍する用。

ランチは利花園で焼き肉。
そして博多川沿いの鏡天満宮へ。
海へ出る人々が祈りを捧げた場所だと聞くと、博多が“世界への出口”だったことを実感する。

博多リバレインモールでは、お正月用のお土産を少し奮発。
甘いものが苦手な人にも渡せる、大人向けの選択肢が揃っているのがうれしい。

本当はホテル近くのおしゃれカフェにも行く予定だったけれど、激混みで断念。
それもまた、次の理由になる。

旅を終えて

ホテル直結で地下鉄に乗り、あっという間に福岡空港へ。
最後の最後まで誘惑が多い空港は、さすがだと思う。

今回の旅は、宿の選び方を少し工夫したことで、
それぞれの土地を無理なく楽しめて、結果的に満足度がとても高かった。

たくさん体験して、たくさん歩いて、
結局「幸せ度」がちゃんと増えた旅だったと思う。

ということは結局、開運旅！これは運が向いてきたわ。

■ 宿まとめ

• 門司港：街の空気を味わうための宿（プレミアホテル門司港）
• 下関：旅の疲れを受け止める宿（ドーミーイン下関）
• 博多：旅を締めくくるための快適な宿（都ホテル 博多）

この3つを意識して選んだことで、
移動の多い年末旅でも「しんどさ」がほとんど残らなかったと思う。

おかげで旅の良い運気をつれて、今年も前向きにやって聞けそうだ。

振り返ると、門司港で海峡を眺めながら何もしなかった時間が、この旅全体のリズムを作ってくれていたのかもしれない。